1. Obal a jeho funkce

Obal má dlouhou historii spojenou s dobou, kdy byli lidé ještě lovci a sběrači. Již tehdy využívali první obaly k uchování vody, plodů, medu a dalších surovin, které byly v té době k dispozici. Od té doby obaly prošly evolucí a dnes slouží nejen k přepravě a uchování, ale plní také další funkce.

Obaly můžeme rozdělit jak podle funkcí, tak i podle použití. Hlavní použití obalů stále zůstává funkce přepravní a ochranná. Funkce obalů by se dala rozdělit do 3 kategorií. První kategorie je funkce prodejní, kde jednotlivé typy, formáty, vzhled, potisk mají za úkol na sebe upozornit a zároveň zákazníka informovat. Druhou kategorií je funkce skupinová, kde jsou jednotlivé obaly baleny buď do kartonových obalů (kosmetika) nebo do smrštitelných fólií z LDPE (nápoje v PET lahvích). Poslední kategorií je hlavně funkce přepravní, například kontejnery, palety, oktagony a papírové boxy, které zajišťují bezpečnou manipulaci a přepravu zboží.

Obaly prodejní lze dále rozdělit na neflexibilní (sklenice, plastové kbelíky) a flexibilní (sáčky, doypacky, pytle, fólie). Hlavní rozdíl spočívá v tom, že flexibilní obaly při plnění až několikanásobně mění svůj objem v porovnání s obalem nenaplněným.

Každý typ výrobku má svoje specifické potřeby, proto navrhujeme obaly přímo podle požadavků a podle vhodnosti. Obaly lze opatřit i bariérou proti slunečnímu světlu, kyslíku a ostatním vnějším vlivům.